കേരളീയരുടെ ലഘുഭക്ഷണ ശീലങ്ങളിൽ ഒഴിവാക്കാനാവാത്ത സ്ഥാനമാണ് പഫ്സുകൾക്കുള്ളത്. ബേക്കറികളിലെ കണ്ണാടിക്കൂട്ടുകളിൽ എന്നും എവർഗ്രീൻ താരമായി തിളങ്ങുന്ന മുട്ടപ്പഫ്സും മീറ്റ് പഫ്സുമെല്ലാം ഇന്ന് മലയാളികളുടെ പ്രിയ രുചികളാണ്. എന്നാൽ, മലയാളിയുടെ നാവിലേക്ക് ഈ പഫ്സ് ആദ്യമായി എത്തിച്ചതിന് പിന്നിലെ കൗതുകകരമായ ചരിത്രം അറിയുന്നവർ ചുരുക്കമായിരിക്കും.
1939: തലശ്ശേരിയിൽ നിന്ന് കൊച്ചിയിലേക്ക്
1939-ലാണ് ഈ രുചികഥയ്ക്ക് തുടക്കമാകുന്നത്. തലശ്ശേരിയിൽ നിന്ന് നാല് സഹോദരന്മാർ സ്വന്തമായൊരു ബേക്കറി എന്ന സ്വപ്നവുമായി കൊച്ചിയിലെത്തി. കേരളത്തിലെ ബേക്കറി വ്യവസായത്തിന്റെ പിതാവായ മാമ്പള്ളി ബാപ്പുവിന്റെ ശിക്ഷണത്തിൽ പരിശീലനം നേടിയ ഇവർ, കൊച്ചിയിലെ കാനൻ ഷെഡ് റോഡിൽ ചെറിയൊരു ഔട്ട്ലെറ്റ് ആരംഭിച്ചു. സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകളോ പാക്കറ്റ് ബ്രെഡുകളോ ഇല്ലാതിരുന്ന ആ കാലഘട്ടത്തിൽ, മലയാളിയുടെ ഭക്ഷണരീതികളെത്തന്നെ മാറ്റിമറിക്കാൻ ഈ സംരംഭത്തിന് കഴിഞ്ഞു.
പഫ്സിന്റെ വരവും തരംഗമായ മുട്ടപ്പഫ്സും
1960-കളോടെയാണ് പഫ്സ് കേരളീയ മണ്ണിലേക്ക് അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കുന്നത്. യൂറോപ്യൻ പേസ്ട്രികളിൽ നിന്ന് പ്രചോദനമുൾക്കൊണ്ട്, നാടൻ ബേക്കർമാർ മൊരിഞ്ഞ പാളികളും മസാലക്കൂട്ടുകളും ചേർത്ത് പുതിയ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി. അങ്ങനെ വിപണിയിലെത്തിയ പഫ്സ് പെട്ടെന്നുതന്നെ ജനപ്രിയമായി മാറി. തൊട്ടുപിന്നാലെ അവതരിപ്പിക്കപ്പെട്ട മുട്ടപ്പഫ്സ് ലളിതവും വിശപ്പടക്കാൻ അനുയോജ്യവുമായ ഒന്നായതിനാൽ തലമുറകൾ നെഞ്ചിലേറ്റിയ ലഘുഭക്ഷണമായി മാറുകയായിരുന്നു. ഇന്ന് മുട്ടപ്പഫ്സില്ലാത്ത ഒരു ബേക്കറിയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ പോലും കഴിയില്ല.
രാജകുടുംബങ്ങളെയും ലോർഡ് മൗണ്ട്ബാറ്റനെയും ആകർഷിച്ച രുചി
കൊച്ചിൻ ബേക്കറി എന്ന് കേൾക്കുമ്പോൾ പഫ്സുകൾ മാത്രമല്ല ഓർമ്മ വരിക. ഇവിടുത്തെ ജാപ്പനീസ് കേക്ക്, ബട്ടർ ബീൻസ്, ടീ റസ്ക്, ബ്രെഡുകൾ എന്നിവയെല്ലാം വർഷങ്ങളായി ആളുകളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട വിഭവങ്ങളാണ്. കൊച്ചി രാജകുടുംബാംഗങ്ങൾ, മൗണ്ട്ബാറ്റൺ പ്രഭു, ലോർഡ് വാവൽ തുടങ്ങി നിരവധി പ്രമുഖർ അന്ന് ഇവിടുത്തെ സ്ഥിരം ഉപഭോക്താക്കളായിരുന്നു.
2006-ൽ 217 അടി നീളമുള്ള കേക്ക് നിർമ്മിച്ച് കൊച്ചിൻ ബേക്കറി ലിംക ബുക്ക് ഓഫ് റെക്കോർഡ്സിലും ഇടംനേടി. കേരളത്തിൽ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ട ഏറ്റവും നീളമേറിയ കേക്കുകളിൽ ഒന്നായിരുന്നു ഇത്.
കേരളമൊട്ടാകെ പടർന്ന രുചിപ്പാരമ്പര്യം
കൊച്ചിൻ ബേക്കറിയുടെ വിജയം കൊച്ചിയിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിനിന്നില്ല. കുടുംബാംഗങ്ങൾ കേരളത്തിലുടനീളം പുതിയ ശാഖകളും ബേക്കറികളും ആരംഭിച്ചതോടെ തലശ്ശേരിയുടെ പരമ്പരാഗത രുചിക്കൂട്ടുകൾ നാടൊട്ടുക്കും പ്രചരിച്ചു. നമ്മൾ ഇന്ന് കാണുന്ന ബേക്കറി സംസ്കാരത്തെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ ഇവർ വലിയ പങ്കാണ് വഹിച്ചത്.
ഇന്ന് നാം കഴിക്കുന്ന ഓരോ മുട്ടപ്പഫ്സിന് പിന്നിലും പതിറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ള വലിയൊരു അധ്വാനത്തിന്റെയും രുചിപ്പാരമ്പര്യത്തിന്റെയും കഥയുണ്ട്.
